La configuration mondiale selon Mackinder: l’Île mondiale et de ses satellites (1919)

Cet billet fait partie d’une série sur La pensée géopolitique de Sir Halford J. Mackinder

Si, en 1904, Mackinder développait son hypothèse du « pivot géographique de l’histoire », celle-ci disparaissait en 1919, le terme de pivot était ainsi complètement absent du texte. Mackinder proposait une lecture du monde bien différente. Envisageant le monde dans sa globalité, au lendemain de la Grande Guerre, dans son chapitre sur « le point de vue du marin », Mackinder pensait qu’utiliser une carte ne serait pas pertinent, et même trompeur, car ce qu’il entendant représenter ne « pouvait être apprécié que sur un globe » et prenait le parti d’utiliser des diagrammes (Mackinder, 1919, 82). Il utilisait ainsi deux diagrammes, représentant chacun sous forme de cercles plus ou moins grands, respectivement la superficie relative des régions de l’Île mondiale et de ses satellites (dans ce cas l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, la Malaisie et l’Australie) et la population relative de l’Île mondiale et de ses satellites (dans ce cas la Grande-Bretagne, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, le Japon, la Malaisie et l’Australie).

Figure 2. Cercles représentant la superficie relative de l’Île mondiale et de ses satellites

(Mackinder, Democratic Ideals and Reality, p. 86)

Figure 3. Cercles représentant la population relative de l’Île mondiale et de ses satellites

(Mackinder, Democratic Ideals and Reality, p. 90)

Ce qu’il y a avait de profondément nouveau dans l’interprétation proposée par Mackinder en 1919 était qu’il pensait le monde à petite échelle comme consistant d’un ensemble d’îles d’importance variable. Pour lui, « le Continent joint de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, est désormais effectivement, et non plus seulement en théorie, une île » (Mackinder, 1919, 81). Autour de l’Île mondiale, à laquelle il attribuait une position centrale, gravitait une série de satellites, ainsi même « l’Amérique du Nord et du Sud, faiblement connectées à Panama, sont en pratiques relativement l’un à l’autre, plus insulaire que péninsulaires » (Mackinder, 1919, 84).